为避免对当地环境造成不良影响，高放射性核废料必须经过严格的处理过程。这些核废料首先要被制成玻璃化的固体，然后被装入可屏蔽辐射的金属罐中，最后将这些金属罐放入位于地下500-1000米的处置库内。由于核废料的半衰期从数万年到10万年不等，在选择处置库时必须确保其地质条件能够保障处置库至少能在10万年内安全。

为核电站提供核燃料的铀矿矿藏一般都蕴藏在断层较多、地质条件不稳定的地区，但是只要不开采，这些铀矿床并不会对地表环境造成什么影响。核废料处置库建设在一个没有地质断层，地壳运动稳定的地方，深度比铀矿床要深很多，周围又设有防护辐射的工程屏障，使其与外部环境相隔离。既然与地表隔离条件不好的铀矿床都不会对地表环境造成什么影响，那么专门建设的核废料处置库必然比天然的铀矿床更加安全。

由于建设在东南沿海的核电站与位于西北的核废料处置库之间相隔数千公里，核废料的运输过程需耗时一周左右，沿途还要经过许多人口稠密的地区，因此核废料的运输安全问题也非常重要。

目前中国核废料主要通过陆路运输，长途使用火车，短途使用汽车，这也是目前世界各国核废料运输的主要方式。这种运输方式经过几十年发展，技术上已经很成熟，从其他国家的经验看，这种方式有着长期的安全记录。中国在核废料的运输方面也有一套严格的运输程序和保障体系。

首先，核废料将被装入特殊的罐状运输容器，这种容器可以有效屏蔽辐射，运输核废料的火车车厢和汽车也必须经过特殊改装。其次，在选择运输路线时，有关部门将对沿途的道路、桥梁和沿线的地形、环境等因素进行详细分析比较，选择出最安全的线路。在运送过程中，武警部队将对运输核废料的车队进行全程武装押运，车队还配备有专门的导引车、保卫车以及其他一些保障车辆。先进的设备可以确保前后方通讯顺畅，有关部门还将通过卫星全程监控运输车队，随时掌握车队位置。车队启程前还要通知沿途各地公安、交通部门做好各项配合工作，所有这些措施将保证核废料的运输过程万无一失。2003年底，大亚湾核电站的第一批核废料由于广东北龙处置场未启用而通过公路运输运到西北处置场，前后四批都没有出现意外。

建设核废料处置库的必要性

由于在核废料处置库建成之前，所有的高放射性核废料只能暂存在核电站的硼水池里。如果我们不能及时建成核废料处置库，中国核工业将面临着核废料无处存放的境地。

在这方面，美国曾有过惨痛的教训。美国原计划在1998年建成高放射性核废料处置库，但由于技术难度过高，尽管美国政府投入了大量财力、人力进行研究，最终还是不得不将建成时间延长至2010年。这一结果直接导致了美国40多个核电站储存核废料的水池全部爆满，造成了巨大经济损失并使核电站业主状告美国能源部。

我国的高放射性核废料处置库计划在2030-2040年建成，可以说已经相当紧迫。同时，高放射性核废料处置库又是一项耗资巨大的工程，以美国为例，其尤卡山核废料处置库工程预算达962亿美元。根据中国核电未来规模，中国高放射性核废料处置库将耗资数百亿人民币，容量足以容纳中国核工业未来产生的所有高放射性核废料。我们的处置库将把核废料永远地禁锢在地下深处。